Devenir orthoptiste certifié aux États-Unis : un parcours en plusieurs étapes (et beaucoup de patience)

Après avoir franchi tous les obstacles pour obtenir la certification canadienne, on pourrait croire que le plus dur est derrière soi. Pourtant, pour un orthoptiste formé à l’étranger — même certifié au Canada —, travailler aux États-Unis reste un véritable défi administratif et logistique. Voici les étapes indispensables pour y parvenir… et pourquoi cela peut prendre plusieurs mois avant d’avoir le droit d’exercer.

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1. La “Certification by Reciprocity with Canada”

La première étape pour être reconnu par le American Orthoptic Council (AOC), c’est de demander une reconnaissance de votre certification canadienne par équivalence, appelée Certification by Reciprocity with Canada.

• Ce processus prend au moins 4 semaines.

• Le comité américain vérifie que vous êtes bien orthoptiste certifié au Canada, en bonne règle avec votre ordre professionnel, sans suspension ni limitation d’exercice.

• Tant que cette étape n’est pas complétée, aucune démarche aux États-Unis ne peut vraiment avancer.

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2. Récupérer votre preuve de certification

Une fois cette reconnaissance validée, il faut contacter le American Orthoptic Council pour récupérer un certificat officiel attestant que vous êtes bien orthoptiste certifié aux États-Unis par réciprocité.

• Ce certificat est indispensable pour postuler à un poste dans une clinique ou un hôpital américain.

• Sans ce document, aucun établissement ne peut valider votre embauche, ni commencer à discuter d’un visa de travail.

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3. Trouver un employeur prêt à vous sponsoriser

C’est sans doute l’étape la plus délicate : il faut maintenant trouver une clinique ou un hôpital américain qui accepte non seulement de vous embaucher, mais aussi de vous sponsoriser pour un visa de travail, généralement un visa H-1B.

• Le H-1B est un visa réservé aux postes spécialisés (ce qui est le cas pour l’orthoptie).

• La clinique devra travailler avec son avocat en immigration pour monter le dossier.

• Cela prend en général minimum 8 semaines, parfois beaucoup plus.

Pendant ce temps, vous ne pouvez ni commencer à travailler, ni même entrer aux États-Unis en tant qu’orthoptiste. Tant que le visa n’est pas approuvé, vous devez rester dans votre pays de résidence ou au Canada si vous y êtes encore.

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En résumé : un chemin long mais possible

Le processus pour exercer aux États-Unis comme orthoptiste est très administratif, souvent lent, et demande une grande rigueur. Mais il est faisable — à condition d’avoir une bonne organisation, un peu de patience, et surtout un employeur motivé à vous soutenir dans vos démarches.